釜屋治左衛門とは

釜屋治左衛門とは、1659年（万治2年）に小網町三丁目で荷積問屋を始め、近江産の艾を江戸で売り始めた商人です。釜屋もぐさ本舗につながる初代で、中央区公式では「釜屋（富士）治左衛門」と記されています。

荷積問屋から艾の専門店へ

創業時から艾一筋だったのでしょうか。初代の店は、鍋釜・穀物・醤油などを扱いながら、近江の伊吹山から運んだ艾も販売しました。艾は、お灸で燃やす綿状の材料のこと。釜屋もぐさ本舗の公式沿革によれば、専門店になったのは三代目治左衛門からです。

旧小網町三丁目にあたる日本橋小網町6番1号では、釜屋もぐさ本舗が事業を受け継いでいます。店に伝わる釜屋もぐさの振売箱は、商品を背負って売り歩いた商いの形を伝える資料です。初代の創業と、後代が専門店へ育てた歩みを分けて捉えると、老舗の歴史が見えやすくなります。

釜屋治左衛門に関するよくある質問

初代の釜屋治左衛門と、1835年の大釜に由緒を刻ませた人は同じですか？

同じではありません。創業者は1659年の初代で、中央区の解説では、1835年の改鋳と銘文は6代目の釜屋治左衛門定意によるものです。